ชาวไอริชมีใจรักศิลปะและมีความสามารถเป็นเลิศในศาสตร์แขนงนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านดนตรีและวรรณกรรม วัฒนธรรมทางดนตรีของไอร์แลนด์มีประวัติความเป็นมาช้านานและสั่งสมนับเนื่องหลายศตวรรษจนเกิดเป็นดนตรีแบบไอริชที่มีลักษณะเฉพาะตัว เครื่องดนตรีสำคัญ ได้แก่ อัลเลียนไพป์ กลอง ฟิดเลอร์ ฮาร์ป  และขลุ่ย ดนตรีพื้นเมืองไอริชได้รับการฟื้นฟูจนกลายเป็นที่นิยมไม่เพียงเฉพาะในไอร์แลนด์บ้านเกิด แต่ยังแพร่หลายออกไปทั่วโลกทั้งในแนวดนตรีดั้งเดิม หรือนำไปประยุกต์จนเกิดขึ้นเป็นดนตรีแนวใหม่

ผับหลายๆ แห่งทั่วทั้งไอร์แลนด์มอบความบันเทิงแก่ผู้มาเยือนด้วยการจัดแสดงดนตรีสด คุณจะพบว่าผับหลายแห่งในชนบทมักมีคนท้องถิ่นนำเครื่องดนตรีมาบรรเลงร่วมกันในหมู่เพื่อนฝูง สร้างความบันเทิงเริงใจให้กับค่ำคืนนั้น การแวะเยือนผับสักแห่งในไอร์แลนด์ที่มีการแสดงดนตรีสดแบบไอริชแท้จึงเป็นรายการที่ไม่ควรพลาด คุณจะพบว่าสิ่งนี้เป็นหนึ่งในความโดดเด่นของการเที่ยวครั้งนี้

ชาวไอริชมีใจรักในดนตรีจนนำเอาเครื่องดนตรีฮาร์ปซึ่งมีความสำคัญเป็นพิเศษต่อวิถีชีวิตมาเป็นสัญลักษณ์ความผูกพันของมนุษย์กับเสียงเพลงให้กับไอร์แลนด์ ฮาร์ปเป็นเครื่องดนตรีชนิดแรกที่มีการพูดถึงในวรรณกรรมไอริช และถูกใช้เป็นสัญลักษณ์อย่างเป็นทางการสำหรับไอร์แลนด์นับแต่ยุคกลาง ในปัจจุบัน สัญลักษณ์รูปฮาร์ปปรากฏให้เห็นในพาสปอร์ตและแสตมป์ของไอริช

สิ่งที่มาพร้อมกับดนตรีพื้นเมืองไอร์แลนด์คงไม่แคล้วการเต้นรำแบบไอริช ซึ่งกล่าวกันว่าเป็นต้นแบบของการเต้นแท็บ การเต้นรำแบบไอริชเน้นให้ฝ่ายชายและฝ่ายหญิงออกมาวาดลีลาโดยการเคลื่อนย้ายส่วนขาในขณะที่ปล่อยแขนกับมือทิ้งไว้ข้างลำตัวเป็นส่วนใหญ่ เป็นการเต้นประกอบดนตรีที่เน้นจังหวะ ใช้พลัง และเห็นได้ชัดว่าต้องอาศัยความคล่องแคล่ว หากคุณมาเที่ยวไอร์แลนด์ ไม่ควรพลาดโอกาสที่จะได้ร่วมเต้นรำตามแบบไอริช ซึ่งแน่นอนว่าทั้งสนุกสนานและน่าสนใจ และช่วยให้ได้สัมผัสกับวัฒนธรรมทางดนตรีของไอร์แลนด์ที่มีความหนึ่งเดียวไม่เหมือนใคร

ความสำเร็จของนักดนตรีชาวไอร์แลนด์ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ดนตรีพื้นบ้าน มีนักดนตรีและวงดนตรีแนวใหม่มากมายมีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักก้องโลก อาทิ วงยูทู  เดอะคอรส์ เอนียา เวสต์ไลฟ์ เดอะแครนเบอรี่ และแวน มอร์ริสัน

มีเทศกาลมากมายในไอร์แลนด์ที่จัดขึ้นเป็นการเฉพาะเพื่อเฉลิมฉลองดนตรีในทุกรูปแบบบ ได้แก่ เทศกาล Wexford Opera Festival และ Guiness Cork Jazz Festival คุณจะตรวจดูข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับการจัดแสดงดนตรีได้จากปฏิทินกิจกรรม (คลิกที่นี่!)

อีกทางหนึ่งคือตรวจสอบข้อมูลจากคอนเสิร์ต ฮอลล์ที่จัดรายการต่างๆ เป็นประจำ ไม่ว่าจะเป็นรายการบันเทิง และการแสดงวัฒนธรรมดนตรีพื้นเมือง ได้แก่:

1. Brú Ború Theatre:
   ตั้งอยู่ที่เชิงเขาร็อกออฟแคเชิล (Rock of Cashel) ในทิปเปอรารี มีการจัดสร้างหมู่บ้านวัฒนธรรมเพื่อสนับสนุนการศึกษาและยกย่องการแสดงประจำชาติของไอร์แลนด์ ทั้งในด้านเพลง เต้นรำ ดนตรี ละครเวที และความรู้เกี่ยวกับอารยธรรมเคลติก รวมทั้งมีโรงละครพื้นบ้านและกลุ่มนักแสดง Brú Ború กรุ๊ป ออกแสดงทั่วโลก รวมถึง ญี่ปุ่น สเปน และจีน
   www.heritageisland.com
   
   
2. The National Concert Hall:
   อยู่ในดับลิน นำเสนอการแสดงต่างๆ เป็นประจำทุกสัปดาห์ โดยวง RTÉ National Symphony Orchestra  รวมถึงการแสดงอื่นๆ ได้แก่ คลาสสิก โอเปรา และดนตรีคลาสสิก
   www.nch.ie
   
   
3. University Concert Hall (UCH):
   อยู่ในลิมริค สร้างขึ้นด้วยจุดประสงค์ที่จะเป็นสถานที่จัดแสดงคอนเสิร์ตของประเทศเป็นแห่งแรก  นับจากการเปิดตัวในเดือนกันยายน 1993 UCH ได้นำเสนอความบันเทิงหลายหลาก มีศิลปินที่มีชื่อเสียงทั้งในประเทศและต่างประเทศมาเปิดแสดงที่นี่อย่างต่อเนื่อง มีการแสดงดนตรีทุกชนิด นับแต่ คลาสสิก ร็อค คันทรี เวสเทิร์น ดนตรีทริบิวท์ ดนตรีพื้นบ้าน แจ๊ส และบลูส์ นอกจากนั้นยังมีการแสดงโอเปรา ดรามา มิวสิคัล บัลเลต์ และการแสดงตลกโดยนักแสดงชั้นนำซึ่งหาชมกันได้ตลอดทั้งปี
   www.uch.ie
   
   
4. The Lyric Theatre:
   อยู่ในเบลฟาสต์ ตั้งอยู่ในทำเลอันโดดเด่นสุดถนน ริดจ์เวย์ สตรีท (Ridge Street) ตรง สแตรนด์มิลลิส โรด (Strandmillis Road) จากโรงละครแห่งนี้จะมองเห็นทิวทัศน์อันงดงามของแม่น้ำลาเกิน ตัวโรงละครตั้งอยู่บนพื้นที่ส่วนหนึ่งของควีนส์ ควอร์เตอร์ ของเบลฟาสต์
   www.lyrictheatre.co.uk
   
   
5. Grand Opera House:
   อยู่ในเบลฟาสต์ ไม่เพียงเป็นศูนย์ความบันเทิงชั้นนำแล้ว ยังมีการจัดทัวร์ชมสถานที่อีกด้วย
   www.goh.co.uk
   
   

มารู้จักกับไอร์แลนด์กันดีกว่า!